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다음 글은 스위스 다보스에서 2015년 1월21~24일 개최된 제 45회 세계 경제 포럼 연례 회의에서 전자상거래 업체 알리바바를 창업해 중국 최고의 부자가 된 마윈(Jack Ma) 회장의 45분 동안의 영어 인터뷰 중 인상 깊었던 내용들을 한글로 정리한 것입니다.

마윈은 대학졸업 후 30번의 구직활동을 실패했습니다. KFC에 지원한 24명중 23명은 합격을 하고 한명은 실패를 했는데 실패한 한명이 마윈 입니다. 하버드에는 10번을 지원해서 10번을 거절당했습니다. 그때 속으로 언젠가 하버드에서 가르칠거라는 생각을 했답니다.

영어를 어떻게 공부했냐는 질문에 그는 어렸을 때 영어를 좋아했고 배우고 싶어 근처 호텔에 투숙한 관광객에게 도시를 관광시켜주고 영어를 배웠다고 합니다. 그때 만났던 사람들이 가족과 책에서 배웠던 내용과는 다른 이야기를 들려주었고 그것이 그가 열린 마음을 갖도록 했다고 합니다.

마윈은 1964년에 태어났고 1995년 고속도록 건설을 돕기 위해 처음으로 미국 시애틀에 갔다고 합니다. 그곳에서 처음으로 인터넷과 이메일을 사용했습니다. 알리바바란 이름을 사용한 이유는 글로벌 회사를 생각했고 누구나 아는 이름이고 A로 시작하는 단어였기 때문이라고 합니다.

그는 정부나 은행으로부터 금전적인 도움을 받지 않았습니다. 고객이 성공하도록 높고 고객과 시장으로 부터 이익을 얻지 못하는 기업은 쓰레기라고 말합니다. 정부와의 관계에서 많은 사람들이 정부의 검열을 걱정할 때 그는 정부에 인터넷이 어떻게 정부를 도울 수 있는지 이야기 합니다.

알리바바라는 사업 모델은 미국의 인터넷 사업 모델과 유사하지 않아 그를 미쳤다고(Crazy)고 불렀지만 그는 미쳤지만 멍청하지는 않았다 라고 이야기를 하면서 만약 모든 사람들이 나의 사업 모델에 동의했다면 나에게는 기회가 없었을 것이라고 말합니다.

그는 "만약 당신이 아무것도 하지 않으면 아무 일도 일어나지 않는다, 만약 무엇인가를 하면 희망이라도 존재한다."라고 말합니다. 앞으로 중국뿐만 아니라 전세계인들이 사용하는 전자상거래 플랫폼으로 만들어 나가겠다고 말합니다. 

영화 포레스트 검프를 좋아하는데 그 이유는 단순하고 다른 사람이 뭐라고 하더라도 자기가 무엇을 해야 하는지 알고 포기하지 않아서 라고 합니다. 알리바바의 여성 고용률은 50% 정도인데 여성들의 특징은 남성보다 다른 사람들을 더 배려하고 친화적이라고 합니다.  

마지막에 아주 중요한 이야기를 합니다. 어느 정도 이상 재산을 가지면 자기 것이 아니라 사회가 믿고 맡긴 재산으로 생각한다고 합니다. 사회를 위해서 사용할 생각이고 자신은 가르치는 일로 돌아가겠다고 합니다. 남의 잘못이 아닌 자신의 잘못을 체크하는 사람에게 희망이 있다고 합니다.